Aero India: interessi politici e opportunità industriali

Aero India è il più grande avioraduno del continente asiatico e si tiene dal 1996 con frequenza biennale presso la base aerea di Yelahanka a Bengaluru. La quattordicesima edizione della manifestazione si è tenuta dal 13 al 17 febbraio 2023 ed ha visto esporre i migliori prodotti di oltre 800 compagnie operanti nel settore aeronautico. L’evento si è rivelato importante per le politiche di difesa indiane per una serie di ragioni. In primis, ai margini dell’evento si è tenuto un incontro dei Ministri e Vice-ministri della Difesa di 27 Paesi, insieme a quello della Repubblica dell’India; inoltre, si segnala la presenza del Primo Ministro Narendra Modi, il quale ha sottolineato le opportunità che una fiera del genere è in grado di offrire. In aggiunta, delle 800 aziende partecipanti circa 700 sono state imprese locali che hanno dato testimonianza di una notevole vivacità dell’industria nazionale e del mercato della difesa aeronautica indiana. I prodotti presentati da queste compagnie sono stati in larga parte droni, sia per usi civili che militari, spesso molto versatili ed a basso costo. Alla luce di ciò, è possibile immaginare che queste aziende desiderino inserirsi nel crescente mercato dei sistemi aerei unmanned a costi contenuti, mercato che vede numerosi competitor a livello internazionale, quali ad esempio prodotti iraniani, turchi e cinesi. Altro fattore che ha reso Aero India degno di nota è stata la rilevante presenza di aziende del settore della difesa statunitensi, con l’esposizione in mostra statica di due cacciabombardieri F-35 e i passaggi in volo di due bombardieri B-1B. Le motivazioni alla base della importante presenza americana comprendono la volontà di mostrare le proprie capacità e riaffermare il proprio ruolo nella regione dell’Asia-Pacifico, in aggiunta a quella di mostrarsi quale partner alternativo alla Russia. Infatti, l’India, che ha da sempre storici legami con Mosca per le forniture militari, a seguito del conflitto in Ucraina e delle sanzioni imposte alla Federazione Russa ha iniziato a cercare nuovi partner e ha rafforzato i legami con l’industria della difesa americana. In tale contesto, appare evidente l’interesse degli USA a sottrarre importanti quote di mercato alle aziende della difesa russe in India, a vantaggio delle proprie compagnie.